Effectief PSV verstevigt koppositie in Arena

PSV heeft zijn koppositie in de Eredivisie verstevigd. In Amsterdam wonnen de Eindhovenaren de topper tegen Ajax met 1-3. Ajax kwam via Anwar El Ghazi nog wel op voorsprong, maar na rust stelde PSV via Memphis Depay, Luciano Narsingh en Florian Jozefzoon orde op zaken.

PSV zegevierde voor het eerst sinds 2008 in Amsterdam en bezorgde Ajax de eerste competitienederlaag sinds november. Samen met PEC is de ploeg van Philip Cocu na drie wedstrijden de enige ploeg met de maximale score.

Verdiende voorsprong

Ajax voerde de eerste helft de regie en kwam na een kwartier via het jonge talent El Ghazina op voorsprong. De aanvaller, die voor het eerst een basisplaats had, liep weg uit de rug van Jetro Willems en kopte op aangeven van Davy Klaassen raak.

Een aantal keer waren de Amsterdammers dicht bij de 2-0. Nicolai Boilesen vond doelman Jeroen Zoet op zijn weg, waarna Davy Klaassen ook in de rebound niet kon toeslaan. PSV speelde tam, maar kreeg via Georginio Wijnaldum nog wel een grote kans op de gelijkmaker. Jasper Cillessen lag in de weg.

Ommekeer

Ajax leek in het begin van de tweede helft het duel te beslissen. Lasse Schöne miste een grote kans op de 2-0, waarna PSV uit de counter meteen toesloeg. De Eindhovense goal kwam voor een groot deel voor rekening van Narsingh. De aanvaller sprintte Boilesen eruit en legde de bal panklaar voor Depay, die vanaf een meter de bal in het lege doel kon tikken.

Kolbeinn Sigthorsson miste daarna een goede kans op de 2-1. Ajax gaf steeds meer ruimte weg en kreeg daarvoor de rekening gepresenteerd. Wederom bediende Luuk de Jong collega-aanvaller Narsingh, die ditmaal zelf beheerst afrondde.

Terwijl Ajax ongeduldig en tevergeefs op jacht ging naar de gelijkmaker, kreeg Narsingh een publiekswissel. Zijn vervanger Jozefzoon gooide vier minuten voor tijd de wedstrijd op slot na verdedigend gestuntel bij Ajax tussen de door van Gaal begeerde Blind en Veldman. Daarvoor had Niklas Moisander een enorme kans onbenut gelaten, door de bal hoog over de lat te schieten, met alleen Zoet nog voor zich. Diezelfde doelman zag in blessuretijd een schot van Thulani Sereroop de lat uiteen spatten.

Roda JC voor het eerst in Jupiler League

Roda JC is gedegradeerd uit de Eredivisie. De Limburgers wonnen vanavond in de laatste speelronde met 0-1 bij Go Ahead Eagles, maar doordat NEC met 2-2 gelijkspeelde bij landskampioen Ajax kwam Roda een punt tekort om rechtstreekse degradatie af te wenden.

Dat Roda degradeert is bijzonder, want de club was sinds 1973 onafgebroken actief in de Eredivisie. Roda leek bijna de hele avond af te koeren op de zeventiende plaats, die recht geeft op het spelen van play-offs om promotie-degradatie. Een vroege goal van Davy De Beule op aangeven van Guus Hupperts bracht de ploeg van trainer Jon Dahl Tomasson al na een kwartier op voorsprong, terwijl NEC door een eigen doelpunt van Jeffrey Leiwakabessy juist vroeg op achterstand was gekomen.

Waar het zenuwachtig spelende Roda met hangen en wurgen standhield, deed NEC in Amsterdam wat haast niemand voor mogelijk had gehouden. Invaller Alireza Jahanbakhsh maakte tegen het ongeïnspireerd spelende Ajax tot tweemaal toe gelijk. Zo werd degradatie  daardoor alsnog een feit voor de club uit Kerkrade.

Vorig seizoen ontsnapte Roda JC nog wel in de nacompetitie. Mark-Jan Fledderus vervulde toen een heldenrol door tegen Sparta Rotterdam in blessuretijd de winnende treffer binnen te schieten. Ook in 2009 voorkwamen de Limburgers ternauwernood degradatie. Destijds werd na strafschoppen van SC Cambuur gewonnen.

Limburgers vaste waarde in eredivisie

Op zaterdag 3 mei 2014 ging het dit keer dus mis. Roda JC stond sinds het seizoen 1973/1974 in de eredivisie. Na een onafgebroken periode van 41 jaar moet de club uit Kerkrade het dus weer in de eerste divisie gaan proberen. Sinds de entree in de eredivisie eindigden de Limburgse subtopper van weleer veelvuldig in het "linker rijtje" met een tweede plaats in het seizoen '94/'95 als uitschieter.

Roda JC speelde tot dusverre 42 Europese wedstrijden, 14 in de Europa Cup 2, 22 in de UEFA Cup en 6 in de Intertoto. Het resultaat was 15 overwinningen, 8 gelijke spelen en 19 nederlagen. Mede door de 10-0 zege op Hapoel Beer Sheva in 1997 is het doelsaldo wel positief.

De meest gedenkwaardige Europese zege behaalde Roda op donderdag 28 februari 2002 in San Siro tegen grootmacht AC Milan. In de Italiaanse modestad verslaat Roda JC Milan met 0-1. In de zinderende verlenging houdt Roda met 10 man stand tegen de 11 Milanezen. In de beslissende strafschoppenserie komt Roda zelfs aan de leiding,  maar Tom Soetaers, Mark Luijpers en Eric van der Luer falen vanaf 11 meter. Deze wedstrijd was tevens voor Roda JC het laatste wapenfeit in Europa.

Overigens is de kans zelfs groot dat Limburg het de komende voetbaljaargang voor het eerst sinds het seizoen 1912-1913 moet doen zonder een club in de top van het vaderlandse voetbal. Alleen VVV-Venlo kan dat nog voorkomen door via de play-offs te promoveren.

Eindstand eredivisie

Drie Ijslanders belangrijk met goals in eredivisie

In de eerste competitieronde na de winterstop was er weer een vol programma in de eredivisie. Hoewel de sneeuw nog op zich laat wachten, waren de IJslanders wel weer volop aanwezig:. Drie spelers (de "sonnetjes") uit het hele hoge noorden wisten de bal tussen de palen te krijgen: Aaron Johannsson, Kolbein Sightorsson en Alfred Finnbogason.

Ajax-PSV

De topper in de eredivisie Ajax-PSV werd beslist door Kolbein Sightorsson. De Ijslander werd matchwinnaar door raak te koppen na een knappe voorzet van de Deen Lasse Schone.
Beoogde redder  PSV, de van Fulham gehaalde Bryan Ruiz, speelde de hele westrijd, maar kon geen ste pel drukken op de wedstrijd.

De ex-speler van FC Twente vond dat het voor een eerste keer redelijk ging, maar hoopte op verbetering. De eerste helft lieten de Eindhovenaren zien voor de overwinning te komen en bestookten het doel van Cillisen met furieuze aanvallen. De bal wilde er niet in. vooral Locadia kon de kansen niet verzilveren. na een half uur kwam Ajax beter in de wedstrijd, waarna Sightorsson na rust toe sloeg. In het verleden vertrok PSV nogal eens met de punten, maar vandaag bleven die in de hoofdstad. De Amsterdammers blijven lijstaanvoerder, terwijl PSV definitief uitgeschakeld lijkt voor de titel. Dat vond ook trainer Cocu van de geplaagde Eindhovenaren: Als je op een zevende of lagere plaats staat moet je niet nadenken over een titel. Daar zijn wij op dit moment ook niet mee bezig.

Medekoploper Vitesse wist zich pas in blessuretijd van PEC Zwolle te ontdoen. Pelle van Aanholt werd in de 90e minuut matchwinnaar door de 1-2 in te schieten.
FC Twente zette de achtervolging op de koplopers in door tegen Heracles te winnen (lees hier verslag).

AZ-NAC

Door het wegvallen van Martens (in de winterstop vertrokken naar PAOK) kunnen en moeten er andere spelers opstaan bij AZ. Met Viktor Elm als motor op het middenveld, konden Beerens en Stefan berghuis hun creatieve kwaliteiten laten zien. Beide spelers grepen in de wedstrijd tegen NAC deze kans met beide kansen aan en waren betrokken bij de eerste en derde treffer. Beide treffers werden, gescoord door Berghuis, die man van de wedstrijd werd.
Tussendoor had Johannsson (foto boven) de Alkmaarders op 2-0 gezet. Na de 3-0 kroop NAC eindelijk uit zijn schulp en trof nog tweemaal de lat boven Esteban, die eerder met een katachtige reflex zijn doel schoon hield. Misschien is dit een doorbraak voor Berghuis, vond ook trainer Dick Advocaat: hij moet het nu ook in die andere wedstrijden laten zien en hopelijk blijft hij constant.


FC Utrecht- Feyenoord
In Utrecht vielen de doelpunten als rijpe appelen. Binnen 23 minuten hadden beide keepers al tweemaal moeten vissen. Stefan de Vrij had Feyenoord op een 1-2 voosprong gezet, maar bijna in dezelfde minuut deed FC Utrecht via Jens Toornstra, die ook de1-0 verzorgde,  wat terug en maakte gelijk. Vanaf dat moment was het eenrichtingsverkeer en kreeg Feyenoord legio kansen. De verdediging van Utrecht oogde onzeker en met name Dave Bulthuis riep een hoop problemen over de thuisploeg af. Zo hief hij bij twee goals buitenspel op. We hadden de kansen meer moeten benutten en al eerder afstand moeten nemen" vond coach Ronald Koeman, die niettemin tevreden oogde. Uiteindelijk scoorden de Rotterdammers nog driemaal in het laatste gedeelte en wonnen uiteindelijk gemakkelijk met 2-5. Ruben Schaken scoorde tweemaal. Uiteraard scoorde Graziano Pelle ook weer.

Heerenveen-Roda JC

De wedstrijd tussen de noorderlingen en zuiderlingen staat vaak garant voor veel doelpunten. Nu vielen er vier, gelijk verdeeld over beide ploegen. Hakim Ziyech, al weken in goede doen, kon in de eerste helft opstomen om de 1-0 achter Kurto te knallen. Na de gelijkmaker wist Finnbogason een penalty te versieren door over de benen van te struikelen. De IJslander drukte zelf de strafschop ijskoud af. Het laatste woord was aan de dit jaar makkelijk scorende Guus Hupperts. Met een mooie trap buitenkant voet schoot hij de gelijkmaker achter de sluitpost van Heerenveen 2-2.

Het degradatieduel tussen NEC en ADO Den Haag leverde een 3-1 overwinning op voor de Nijmegenaren. Hiermee doen ze de laatste plek over aan de Hagenaars.

RKC Waalwijk wist tot twintig minuten voor tijd de schade tegen FC Groningen beperkt te houden, en kon toen profiteren van een rode kaart bij de ploeg van Van de Looi. Bijna wisten de Brabanders nog de winst te grijpen, maar het bleef gelijk 1-1. Lees hier het verslag

Horrormiddag voor FC Utrecht verdediging

Tegen FC Utrecht had AZ twee doelstellingen: Winnen voor eigen publiek (wat sinds 14 januari niet meer was gebeurd) en afstand nemen van de degradatiezone. De Utrechters hadden moeite om AZ-topscorer Jozy Altidore te temmen én hun handjes van hem af te houden.

Nadat Anouar Kali hem al na 27 minuten onreglementair afstopte in het strafschopgebied, benutte de Amerikaan de strafschop zelf. Kali mocht met zijn tweede geel richting kleedkamer en ontving de 1500e rode kaart in het betaalde voetbal. Ook Wuytens vergreep zich niet veel later aan de doorgebroken AZ-spits en mocht met direct rood vertrekken.

Keeper Jeroen Verhoeven, die eindelijk een basisplaats had beleefde net als de rest van de FC Utrecht verdediging een horror-middag. Bij de tweede strafschop werd de oud-keeper van Ajax wederom de andere hoek in gestuurd. Tegen 9 man kon Altidore daarna ook nog makkelijk binnenkoppen en scoorde de 3-0 met een zuivere hattrick.


Het horrorgevoel werd nog eens vergroot door een andere Utrechter. Na een voorzet van Beerens schoot Mike van der Hoorn op slag van rust in eigen goal. Het was met afstand de blunder van het jaar: De verdediger stond enkele meters voor de doellijn en probeerde zonder directe tegenstander de bal angstig met links weg te roeien. In plaats daarvan schoot de ongelukkige angstig in het eigen net.

AZ nam in de tweede helft duidelijk gas terug. Het werd 5-0 na een schot van Henriksen.
De eerste goal van de nieuwe Ijslandse aanvaller Johansson was het enige lichtpuntje in het laatste half uur.

Ajax op weg naar nieuwe landsitel, na zege op PSV

Dat Ajax kampioen gaat worden zagen we al aankomen. Maar na dit weekend hebben de Amsterdammers veel spanning weggenomen. In de race om het derde landskampioenschap op rij, werd directe concurrent PSV met 3-2 verslagen. Terwijl ook de andere concurrenten Vitesse en Feyenoord punten lieten liggen, staat Ajax nu vijf en zes punten los. 

In Eindhoven was Christian Poulsen meteen aanwezig door charges op Ola Toivonen en Mark van Bommel. De talentvolle Viktor Fischer, dook daarna veelvuldig gevaarlijk op in het Eindhovense strafschopgebied. Hij vond bij keeper Waterman op zijn pad. In de 33e minuut miste hij een voorzet van Christian Eriksen, maar kwam de bal met enig geluk via Mark van Bommel bij Kolbeinn Sigthórsson. De IJslandse spits greep de kans met beide handen aan en knalde de 1-0 binnen.

Kort daarna kon Kevin Strootman de bal oppikken en via de combinatie toeschuiven aan Jeremain Lens, die de bal in een leeg doel kon tikken.
Niet lang na rust deed een derde Deen, Christian Eriksen van zich spreken door op te stomen en met een knap schot te soren: 1-2.

Toch wist PSV weer terug te knokken. Ajax verzuimde door te drukken. kansen voor Ola Toivonen en opnieuw Fischer werden niet doeltreffend afgerond. Uit een vrije trap was de tegenvallende Dries Mertens grondlegger voor de gelijkmaker. Zijn inzet kwam via de paal terug, waarna Lens alert reageerde en de 2-2 achter Cillessen kon schieten.

In de slotfase werd het spannend en gingen beide ploegen voor de overwinning. Pieters, die net koud in het veld stond verloor een sprintduel van collega-invaller Boerrigter. In plaats van de bal weg te roeien, ging de verdediger uit van een technische oplossing, die faalde. Boerrigter kon simpel de bal in het verlaten doel tikken aangezien Waterman uit zijn goal gekomen was. Die tegenslag kwam PSV niet meer te boven.

'Ik had liever een beter Ajax gezien, maar ik vind dat we zeer terecht hebben gewonnen', vertelt De Boer tegen EredivisieLive. 'Ik vond dat beide teams angstig speelde. De eerste helft al, in de tweede helft begon het beter. Dan maak je de 2-1, toen waren ze echt rijp voor de slacht. Daar gingen we zo slordig mee om, we konden geen eens de bal twee keer naar elkaar spelen.'

'Vandaag was dat niet altijd zo, maar we hadden genoeg vertrouwen om het recht te zetten', vervolgt de trainer. 'Als je terugloopt roep je het onheil op je af. Ik wil juist dat er druk is op de tegenstander. In de tweede helft hadden we dat beter kunnen doen.'

Bij PSV is alle geloof in een titel verdwenen. Trainer Advocaat meldde te stoppen als de titel niet wordt gepakt en Lens verweet zijn ploeg er niet voor te hebben gestreden. PSV zal zich nu moeten richten op de tweede plaats, zodat de Eindhovenaren ten minste (de voorronde) Champions League mogen spelen.

Transfers, trammelant en trainers

Op de laatste dag van de transfer-periode (in Nederland) zet Sport Bombarie alle (Nederlandse) ontwikkelingen op voetbalgebied op een rijtje. Let wel in landen zoals Rusland ligt de deadline voor de transfers een maandje later, dus onderstaande top 12 kan nog zeker wijzigen.

1. Wesley Sneijder naar Galatasaray. In Milaan was niet veel meer te halen. In Turkije aangekondigd als transfer van de eeuw. Yo en Wes doen alle moeite om de transfer recht te praten en de Turken voor zich te winnen: goed voor de portemonnee, maar slecht voor je loopbaan.
2. Met veel Bombarie aangekondigd en gevolgd door vooral Twente, Feyenoord (en Everton supporters): De TransFer die niet door ging: Leroy Fer verliet Feyenoord voor Twente, maar ziet zijn Engelse droom vooralsnog uit elkaar spatten: Hij Ferruilt Twente niet voor Eferton. Zijn knie kwam niet goed door de medische keuring en Everton stelde aanvullende eisen aan de betaling. Leroy kwam niet Fer en kon per retournerende vlucht weer naar Nederland. Benieuwd of de Twente supporters de benaming van de Feyenoord supporters overnemen. Het woord waar de middenvelder zo'n hekel aan heeft, zullen wij hier maar niet noemen. Ok..., nog eenmaal dan: Ferrader.
3. Maarten Stekelenburg, onbegrepen ballenvisser te Rome, mag met zijn Jol naar Fulham varen. Volgens Roma trainer Zdenek Zeman zat er een steekje los bij de Amsterdammer. De transfer is nog niet helemaal rond, dus wie weet maakt hij de oversteek tweemaal.
4. Mocht de deal doorgaan, dan treft de keeper van het Nederlands elftal een andere Ex-Ajacied in Londen: Urby Emanuelson komt van AC Milan. Fulham is helemaal los, nu eigenaar Dody El Fajed voor zijn dood nog even wat spaarcenten wil uitgeven. 
5. Stanislas Manolev, bejubeld en verguist door onder meer Gijp kwam niet voor in de visie van Dickie. Dat was tegen het zere been van de linkspoot van PSV , die zijn kont tegen de krib gooide. Daarop werd de Bulgaars international verbannen naar...jawel..Fulham (op huurbasis). 
6. Jens Toornstra van ADO Den Haag wil al tijden hogerop. Het werd geen Heerenveen, wat inderdaad hoger ligt, maar FC Utrecht (dat nu nog hoger staat). Supporters zullen niet blij zijn dat hun beste speler voor een fooitje wordt verkocht
7. AZ kocht razendsnel.. het lijkt Willy Overtoom wel! Heracles, de club die grote winteruitverkoop houdt ziet de middenvelder terugkeren naar de club, waar hij ooit opgeleid wed. Willy, die bij de Kameroenese selectie zat kon niet naar de Afrika Cup, maar Alkmaar is ook mooi.
8. AZ is tot nu toe zeer slagvaardig op de spelersmarkt. De Topscoorder van de Deense competitie werd aan de selectie toegevoegd: Aron Johannson. Eerder dit seizoen was al een naamgenoot van de IJslander aangetrokken, namelijk de Zweedse verdediger Mattias Johansson. Gert-Jan Verbeek gaat nu een lichtje op: "Ik vond het al zo raar, dat hij zo goedkoop was"
9. Twee voor de prijs van één: Erik Falkenburg te groot voor Sparta, te klein voor AZ, mag het op een passend niveau proberen: NEC. De Nijmegenaren huren hem voor een half jaar. Dat geldt ook voor Ruud Boymans die Falkenburg vergezeld. Een boze Boymans kwam mede door blessures en een goed draaiende Altidore nauwelijks aan spelen toe. Nog 0 goals dit seizoen in de competitie.
10. Niki Hofs gaat Willem II helpen en verlaat Vitesse. Helpen bij een overgang van de Tilburger s naar de Jupiler league?
11. FC Twente heeft dan toch nog wat geld gebeurd dit jaar. Geen droom transFer, maar verdediger Nicky Kuiper  gaat naar Panathinaikos. De Grieken hadden nog net een paar eurootjes in een oude sok liggen.
12. Joey van den Berg verruilt PEC Zwolle per direct voor SC Heerenveen. De aanvoerder van de Zwolse formatie, tekent voor 3,5 jaar bij de Friezen. Al eerder probeerde van den Berg het bij Heerenveen, maar toen wilde het niet lukken. Gewapend met kruidkoek, doorlopers en pompebledde moet het nu beter gaan. PEC Zwolle slaat keihard terug met de koop van de wereldsterren Mateusz Klich (VfL Wolfsburg) en Rúnar Már Sigurjónsson (Valur Reykjavik). Wat zegt u, u kent Runar niet? Geeft niet, wij ook niet!

Geruchten en nog niet afgewikkelde onderhandelingen:

Wilfried Bony naar Rusland? Enoh van Ajax naar Fulham? Djurcic van Heerenveen naar Ajax? Leerdam van Feyenoord naar Vitesse? Bulthuis van FC Utrecht naar Chelsea (vervanger voor John Hoax), Asare (Utrecht), Kakuta (Vitesse) schijnen ook uit het transfer window te hangen.

Retteketet, naar een beter AZ!

Vorig jaar na de winterstop donderde AZ als een kaartenhuis in elkaar. Als wegsmeltende sneeuw in een Nederlandse januarimaand lekte de voorsprong op de achtervolgende clubs weg. Ternauwernood werd nog Europees voetbal veilig gesteld.

Dit seizoen werden de verwachtingen al getemperd. De Alkmaarders hebben geleerd van het Wastora tijdperk en het Scheringa fiasco –dat eindige in een rappe exodus van vedettes -  en hebben de broekriem aangehaald. Nu is de omgekeerde suikeroom strategie ingezet. Na het overleven van de curator volgde een sober aankoopbeleid. Nieuw talent kreeg kans om in de kaasstad op smaak te komen.

De altijd vrolijke Verbeek

Onder leiding van ex-volleybalcoach Toon Gerbrands (gewend om te werken met een platte portemonnee) werd het mes in de financiën  gezet. De begroting ging in 2010 terug van 40 naar 25 miljoen.  In twee jaar tijd werden de spelers salarissen gehalveerd. Inmiddels is de club weer kerngezond (bron: VI). Coach Verbeek traint, beschermt en dolt wat af met zijn jonge brigade en probeert een hecht collectief te smeden.

Tegenvallers worden met (Noord-)Hollandse nuchterheid opgevangen. In de laatste maanden van 2012 stokt de productie van Altidore, is Maarten Martens weggevallen met een langdurige blessure en ronkt middenveld motor Rasmus Elm verder in Moskou. De AZ leiding weet intern de rust te bewaren en tempert verwachtingen en druk bij hun selectie.

Talent van het jaar, Maher

En kijk, na de winterstop verschijnen de resultaten en punten weer als sneeuw in Alaska. Vitesse werd overtuigend opgerold met 4-1 en ook VVV, werd met dezelfde cijfers afgeKoeld. Veelzeggend detail was dat voor de winterstop nog in een bizarre partij de eerste thuisnederlaag werd geleden tegen de laaggeplaatste Noord-Limburgers (1-2). En passant word afgerekend met het (vermeende?) uitsyndroom dat de kampioen van 1981 en 2010 leek te achtervolgen.

Ondertussen kan het in eigen smidse geslepen ijskristal Adam Maher worden weggehouden van PSV, die ook op de kleintjes moeten letten. Slapende reus, keeper Esteban Alvarez ontwaakt ook uit zijn winterslaap en groeit met de week. Jozy Altidore, thuisgekomen in Alkmaar gedijt in de sneeuw. Erik Falkenburg en Ruud Boymans, die bij AZ geen basisplaatsen hebben worden tot einde seizoen aan NEC verhuurd.

Nieuw: (Aron) Johannson uit IJsland

Terwijl het scoutingsapparaat volledig is warmgedraaid, roeren de Alkmaarders zich op de transfermarkt. Wel met het vizier op doelgerichte en betaalbare (veelal Scandinavische) aankopen. In elke linie wordt versterking gezocht. Middenvelder Willie Overtoom – die al eerder met Verbeek werkte - komt van Heracles en ook de topscoorder van de Deense Superliga Aron Johannson is voor maar liefst 4,5 jaar losgeweekt van Aarhus. De spits brak door bij dezelfe club als ploeg – en landgenoot  Gudmundsson (Breidablik). Ondertussen wordt ook getrokken aan verdediger Jeffrey Gouweleeuw van Heerenveen en is er nog een Belgische verdediger (Heymans) aangekocht.

Kan AZ net als de eerste seizoenshelft van vorig seizoen weer voor verrassingen zorgen. Op lange termijn lijkt de weg voor de huidige nummer negen van de eredivisie zeker omhoog te gaan. Nieuw beleid, oude leus en liedje: retteketet AZ! 

Eredivisie blijft spannend, Feyenoord, Ajax lopen in

Terwijl Vitesse op de valreep een voorsprong van 2-1 weggeeft tegen RKC, pakken Feyenoord en Ajax wel de winst en punten in het laatste kwartier (Na een 2-2 tussenstand). Is dit het verschil tussen de klassieke top en de topclub in spe, die in 2013 of 2014 kampioen wil worden? FC Hollywood aan de Rijn zakt naar een vierde plaats,  Mocht Willfried Bony behouden blijven dan verwacht ik een hoge notering van de Arnhemmers, maar het kampioenschap is misschien wat te veel gevraagd.
Theo Janssen ondervond dat zijn supporters de ene week ingetogen zijn, de andere week fluiten bij een 1-0 voorsprong. Janssen erkende dat hij door zijn fans uit het spel werd gehaald. Een voorbeeld dat Vitesse nog moet wennen aan haar nieuwe status en nog niet bestand blijkt tegen extra druk. Wie wordt er dan kampioen?

Janssen baalt in dubbel opzicht

Zelfs FC Twente, dat een rampzalige periode doormaakt, vind zich nog terug op de tweede plaats. En wat kan Feyenoord nog? In de Kuip zijn de Rotterdammers al 18 duels ongelsagen. De e verschillen in de top blijven gering: namelijk drie punten tussen de koploper en nummer 5.
In een seizoen dat de gedoodverfde favorieten PSV en Ajax punten blijven morsen blijft de Mickey Mouse competitie gespeend van spanning en sensatie.
Gelukkig wel, want in Europees opzicht valt er weinig meer te genieten. Alleen Ajax overwinterd in de Europa League.

Een overzicht van de stand per 16 december:

1 PSV            17 12 1 4 37 54-17
2 FC Twente 17 11 4 2 37 32-14
3 Ajax            17 10 6 1 36 42-20
4 Vitesse       17 10 5 2 35 33-16
5 Feyenoord  17 10 4 3 34 35-22
6 FC Utrecht  17  8 5 4 29 24-19

16 NAC Breda            17 14
17 Roda JC Kerkrade17 12
18 Willem II                17 11

Marco, ga gewoon lekker golfen

Marco, je speelde nooit bij mijn favoriete club, maar toch genoot ik van je.  Je was een held , mijn held, in 1988 en later. Je hield de eer van Nederlands voetbal hoog in het roodzwarte shirt bij AC Milan.

De lach op je gelaat, twinkelende oogjes als je weer scoorde. Je was een kind van San Siro. Een wereldburger die zich met gemak zich voortbewoog tussen wereldsterren, politici en trainers. Alsof je de kleedkamer  binnenstapte. Je maakte 18 karaats goals en liet verdedigers twijfelen aan hun levensdoel. Een te vroeg afscheid. Een traan en een hand omhoog. Het roze overhemd en het leren jasje: een heilige voor alle voetbalfans.

Je stond al na een paar wedstrijden met je handen in het al sluike haar. De zuchten waren niet meer te tellen. De lach was al eerder verbannen van je gelaat.  In het emotieloze Friesland kun je op weinig begrip rekenen. Riemer van de Velde en Foppe de Haan zijn daar de eeuwige clubiconen, die je ongevraagd van advies dienen. Alsof je opeens weer een ballenjongen bent, die de ballen niet goed heeft opgepompt.

Marco, je overweegt eens lekker met die jongens te gaan steengrillen. Een klopje op de schouder misschien?  Ook als die schaar bij Van la Parra niet lukt. Het is water naar de zee dragen. Je zou het met je ogen dicht voor kunnen doen. Zelf het veld in willen lopen. De boys gaan steeds meer hun best doen, maar stranden in hemeltergend gemodder. Tegen zo veel gebrek aan klasse kun je niet op. Tot overmaat van ramp moesten je beste spelers, de complete voorhoede (Narsingh, Assaidi en Dost) het veld ruimen om de kas weer te spekken.

Je viel bijna van je stoel toen de clubleiding vertelde dat je het met een paar nietszeggende aankoopjes gewoon lekker moest uitzoeken. Je zocht de confrontatie. Terwijl je vroeger met genoegen het bloed onder de nagels van de voetbalslagers wegzoog, geeft de aanvaring met de clubleiding je alleen maar een naargeestig gevoel. In de media uit je je frustraties, wat de Friese trots niet echt waardeert. Uiteindelijk kwam Alfred Finnbogason- een koele Ijslander- het team versterken. Iemand die goals maakt en in zijn eentje punten pakt. Maar ook de tegentreffers vallen als rijpe appelen.

Marco, waar doe je het voor? Wat wil je bewijzen? Denk je aan Co Adriaanse? Goede ruiters zijn geen goede paarden? Het Friese volkslied dat voorafgaand aan de wedstrijd wordt gespeeld  is niet aan je besteed. Zelfs een trainer als Ron Jans, adept van het nuchtere platteland had het lastig bij het omhooggevallen cluppie uit Heerenveen.

Je was aanhanger van de Hollandsche School. De leer van wijlen Rinus Michels. Vleugelspelers, aanvallend mooi voetbal op de mat gelegd door talenten die nog niet droog zijn achter hun oren. 3-4-3 spelen met de punt naar voren. Met pijn en moeite haal je een punt. En ondertussen wordt er gewoon Europees voetbal van je verlangt.

Na afstraffingen tegen PSV en het omzetten naar een 5-3-2  systeem hoopte je op succes. Ook met vijf verdedigers kunnen we aanvallend voetbal spelen probeerde je nog. Het resultaat is er nog steeds niet. Het respect van de supporter is op het niveau beneden vriespunt gezakt. Het publiek had al massaal kruidkoek en marsepein ingeslagen om de lading punten die tegen Willem II,  RKC en VVV zouden binnenstromen te vieren. Met pijn en moeite een punt tegen degradatiekandidaat VVV, een week later pijnlijk onderuit bij hekkensluiter Willem II. Je hebt weer een record gevestigd. Ditmaal een negatief.  Heerenveen staat al op 8 uitnederlagen , allemaal in het lopende seizoen. De gevarenzone is nu je speelveld.

Marco, ooit genoot ik van je. Ik verzoek je, nee ik smeek je, pak je golftas. Ga lekker op een green staan, zonder criticasters. Verbluf toevallige passanten met een hole-in-one, achteloos vanuit de heup geslagen. Als Sinterklaas, zwarte Piet of Pannenkoekenbakker wil ik je nooit meer in actie zien.

Kokosnoot onder de kazen...Deel II

Heeft Gert-Jan Verbeek een timmermansoog voor talentvolle voetballers? Is hij een wonderdokter voor zwalkende talenten? Oordeel zelf: De topscorer en revelatie van het nieuwe seizoen heet Jozy Altidore. Na twee wedstrijden staat de teller al op vier, en er zullen snel weer volgen.Voor de winterstop viel de Amerikaan vooral op door het missen van kansen. Daarna werd hij elke wedstrijd beter. Is Verbeek hiervoor verantwoordelijk of voelt deze Caraïbische verrassing zich thuis in de Noord-Hollandse polder? Vorig jaar had de Amerikaanse spits twee gezichten. Graag neem ik u mee naar de afgelopen competitie die lang ongemeen spannend was:

AZ had dit seizoen (2011/2012) al kampioen geweest. Maar dan wel met Bas Dost in de spits. Er waren dan meer goals gemaakt. Er waren geen onnodige punten weggegeven. Maar de tering is naar de nering gezet. De beoogde Alkmaarse goaltjesdief heet Altidore. Hij is de reden dat de competitie tot deze voetbaldag na Pasen, elke week een feest is voor fabrikanten van pacemakers en kalmerende middelen. En voetbalfans.

Superwoensdag. De ontknoping van de eredivisie. Ik ga er vanavond maar eens lekker voor zitten. Niet trainen voor de tenniscompetitie. Maar afgezonderd met laptop, chips en bier – ik ken mijn prioriteiten - voor de digitale zender. Smullen van de affiches: AZ-Twente, Heerenveen-Ajax, RKC-PSV en Roda JC-Feyenoord.

AZ-Twente is een heerlijke pot voetbal. De Noord-Hollanders hebben vanaf het moment dat ze de kleedkamer uit lopen de wil om te winnen. Ik vermoed dat trainer Gert-Jan Verbeek op een boksbal heeft lopen rammen of een donderspeech uit ver vervlogen tijden declameerde. Maar het werkt wel. AZ gaat er op. En hij doet mee: Jozy (officieel Josmer) Altidore, Amerikaan met Haïtiaanse roots, die al een jaar het Hollandse positiespelletje (in dit geval met vleugelspelers) probeert te begrijpen. De kolos die met zijn indrukwekkende gestalte niet misstaat bij de LA Lakers, wekt de indruk dat hij niet alleen ergens in een verkeerd vliegtuig is gestapt, maar ook op het verkeerde sportveld is uitgestapt.

Via New York Red Bulls, Villareal, Xerez CD, Hull City, Bursaspor belandde hij met kerst 2010 in Alkmaar. Vergeleken met Altidore is Andre – "Koning van de kluts" – Hoekstra een technisch verfijnde voetballer. Dat de spits wat zwaarlijvig is, technisch minder vaardig en zijn medespelers niet ziet of kan bereiken zou voor menigeen een abonnement op reservebank of tribune betekenen. Maar niet bij Verbeek.  De relatief dure aankoop moet spelen en krijgt noodgedwongen een kans. Benschop en Boymans zijn nog niet fit of klaar. Na een paar mooie goals in de eerste wedstrijden scoorde de spits tussen september en december nauwelijks. Vaak is hij de retourhalte van mooie vloeiende aanvallen die zijn ploeggenoten fabriceren. Verbeek verdedigt hem, want hij heeft geen keus.

Deze avond staat Altidore wederom in de basis tegen FC Twente. Altidore bestormt als een losgeslagen stier het Twentse strafschopgebied. De ex-Red Bull duikt bij één van de eerste corners  naar voren en duwt meteen zijn tegenstander Bengtsson kopje onder. Van dichtbij is het zelfs voor Jozy een koud kunstje om de 1-0 in te koppen. Twente zet aan. Met scherpe duels dammen ze het initiatief van AZ in. Met een slim schot van De Jong komen de Tukkers op 1-1. Uitblinkers Elm, Martens en Maher zetten de duimschroeven namens de Alkmaarders andermaal aan. Alle ballen op Altidore dirigeert Verbeek nogmaals. De spits werkt, sprint en schopt aandoenlijk naar de ballen. Ook al verprutst hij kansen bij de vleet, de bergen krediet van trainer, ploegmaten en aanhang blijven. Via een geniale een-twee met Maher loopt Jozy de bal de goal in. Een cultfiguur en de 2-1 zijn geboren. Het lijkt of Twente de knock-out tegen de slaap krijgt. AZ hoopt stiekem alweer op een derde landstitel. Altidore krijgt nog een kans op een derde goal, maar gekker maakt hij het niet. 10 minuten voor tijd wordt Jozy gewisseld. Ook controleur Elm. Noodgedwongen, want hij krijgt een behoorlijke schop van Plet, die zijn naam eer aan doet.

Een knotsgekke en zinderende slotfase breekt aan. De spanning is in stadions en huiskamer voelbaar. Benschop en Plet schieten rakelings over. In de 90^e minuut slaan de Alkmaarse supporters hun handen voor de ogen. Bajrami kopt de 2-2 langs Esteban. Goodbye victory. Dag 3 punten en kampioenschap (Ajax zal later die avond wel 3 punten pakken). Er zal niks meer gebeuren, want Altidore staat niet meer op het veld. Niemand meer om de winnende voor AZ er in te knotsen. Ook geen zondebok meer, om je frustratie weer op te botvieren.

CAN KOEMAN MAKE FEYENOORD INTO A SUCCESSFUL SIDE ONCE MORE?

Feyenoord had an astounding last season. The past years have seen the Rotterdam team refrained of European football. But, beyond every expectation they finished last season second, after being in the bottom half of the Eredivisie for a long time. It was like water for fans who were lost in the dessert. Two people, the architects of this success, deserve credit: manager Ronald Koeman and Manchester city hireling John Guidetti.

Execution

The Swede, Guidetti, quickly acquired the status of club hero. A status strikers haven’t reached since the days of Jozsef Kiprich and Henrik Larsson, another sweet Swede. Guidetti who scored a hat-trick against major rival Ajax, has been recalled by Manchester City and may end up playing for Lazio next season according to the Speculations of the Mirror.

Design

After unlucky episodes with Valencia and Benfica, Koeman’s career got decimated at AZ. Over a year later Feyenoord knocked on his door with an empty wallet. It was a golden opportunity, which he grabbed without thinking twice. He must have felt revived amongst the youngsters of Rotterdam’s biggest club and the opportunity for re-building. There was a spark between him and his players.

Vlaar visiting Villa Park

But the building blocks were not made to last. This season Feyenoord squad lost midfielders Otman Bakkal, Karim El Ahmadi, defender Gill Swerts and firestarter John Guidetti. Ruud Vormer (Roda JC), Lex Immers (ADO Den Haag), Daryl Janmaat (Heerenveen) and John Goossens (NEC) came to replace them. Feyenoord payed off much of their debt and are heading for a more solid financial grounding. The new collection of players have been bought with a small budget. Neither fans nor competitors are impressed. But, just recently the Rotterdam club added Harmeet Singh to their selection. He is considered to be one of Norway’s finest talents.

Last Sunday news came out, that their only international, icon and captain Ron Vlaar might move to England (Source: Daily Mail). Aston Villa is interested in the Feyenoord central defender, who might be re-united with El Ahmadi. Vlaar was spotted at Villa Park and is currently weighing up the pros and cons. Feyenoord are reluctant to let him go, but will not stop a transfer. Another pillar gone. The question asked by many, is: Can Koeman still build a winning team or will they become the laughing stock of the Champions League?

No goals, no glory

The friendly campaign started with a 3-0 win against the amateur division of Feyenoord. It was followed by games against small, hardly trained amateur clubs, who go by the names of FC Horst and Nieuwleusen (this will probably be the first and last time you hear about them).

Last friday their sparring partner was BVV Barendrecht. A club qualified for the National Cup, and playing in the amateur Top league. Feyenoord struggled. Feyenoord attacked in vain. They never could cope with the artificial grass, and small spaces that the opponent carefully defended. In the 63th minute the only goal of the game was scored. Scored by a Barendrecht foot in its own net. Something the Feyenoord strikers could not manage. “If you don’t score , you won’t win” is a famous and deadly simple statement from guru Johan Cruyff. And herein lies the Achilles heel of the team: Scoring goals is an issue. Guyon Fernandes, Cabral, young Tonny Vilhena and new star Singh are not even close to the heritage of Guidetti.

They feel the pressure to perform and deliver a season like last year. It seems a mission impossible, but players and staff are eager and committed. After the match against Barendrecht, defender Martins Indi got into a fight with one of his teammates. But that is all right. As long as the subject is about winning and ambition. And that’s one thing that Koeman has yet to accomplished.

Het Uitsyndroom

Voor AZ koester ik warme gevoelens; ergens heb ik heb altijd al een zwak gehad voor het Galliërs clubje uit Alkmaar.
Het is 1980. ’s Avonds laat lig ik als klein jongetje, onder de dekens te luisteren naar mijn kleine transistorradio op minimale geluidssterkte. Het toenmalige AZ’67 komt uit in de UEFA Cup. Een tocht die hen via vergeten clubs als Red Boys, Radnicki Nis, FC Sochaux en Lokeren naar de finalewedstrijden tegen het Ipswich Town van Arnold Muhren en Frans Thijssen voert (0-3 uit verloren).

Wat toen al opviel, is dat in géén van de uitwedstrijden (afgezien van het altijd lastige Luxemburgse Red Boys Differdange) gewonnen werd. In 1980 was er geen haan die hier naar kraaide, maar volgens diverse media hebben de Alkmaarders tegenwoordig een (Europees) uit-syndroom.
In thuiswedstrijden is AZ een soepel ogende machine met fitte dynamische spelers, die in de vorm van de Zweed Rasmus Elm zijn motor én geheime wapen heeft. De 3 voorafgaande thuiswedstrijden in de competitie leverden soepele overwinningen op. AZ is zelfs recordhouder in Europees verband door 31 maal ongeslagen te blijven in de eigen veste.

De koploper van de eredivsie is echter verworden tot een patiënt. Een syndroom is een namelijk een ziektebeeld: een verzameling van steeds tezamen voorkomende klinische verschijnselen/ symptomen, die meerdere oorzaken kunnen hebben.
Het symptoom is duidelijk: Zo gauw men de lands- en provinciegrenzen verlaat, stroomt er geen kaas maar pap door de AZ-benen. Dit was duidelijk te zien in de laatste Europa League wedstrijd. In de wedstrijd tegen het nationaal uitgespeelde en internationaal uitgeschakelde Malmö FF, waren de Alkmaarders geen schim van zichzelf. Risicoloos, futloos en krampachtig voetbal leidde ertoe dat het middelmatige Malmö optisch een gevaarlijkere indruk achterliet. Toch waarschuwde de trainer al voor een onderschatting tegen de nog puntloze Zweden. Weer geen winst in een Europese uitwedstrijd. Een voortzetting van de reeks, die nu al bijna 3 jaar duurt. Is dit een patroon?

Ik zie nog hoe Louis van Gaal in 2007 op een zonnig Woudestein, geheel in stijl met de kleuren van zijn club, eerst rood dan wit aanloopt. Op bezoek bij het al gedegradeerde Excelsior vergooit men de titel op de laatste speeldag. Is het ziektebeeld toen ontstaan? “Excelsior uit, altijd lastig”, moet men in de spelersbus gedacht hebben. Afgelopen zondag tegen Heerenveen moet het Friese volkslied eveneens een unheimisch gevoel hebben opgeleverd. De thermometer gaf in elk geval 5-1 aan.

De oorzaken van het syndroom zijn lastiger te achterhalen. Als je ergens van bewust wordt gemaakt, ga je er op letten (ongeacht of het waar is). Voor je het weet wordt het een selffulfilling prophecy: de energie gaat de verkeerde kant op en spelers raken uit hun “flow”. Of is dit nu amateur-psychologie mijnheer Verbeek?

Mocht AZ in de Nederlandse competitie in de laatste speelronde nog titelkansen bezitten, dan hoop ik dat ze in hun eigen stadion spelen en zo niet, beterschap gewenst!