Wawrinka verrassende winnaar Australian Open

Stanislas Wawrinka heeft voor een daverende verrassing gezorgd door de Australian Open op zijn naam te schrijven. De 28-jarige Zwitser won in een merkwaardige finale in vier sets van nummer één van de wereld Rafael Nadal: 6-3 6-2 3-6 6-3. De Spanjaard kampte vanaf de tweede set met een rugblessure en stond met zichtbaar veel pijn op de baan. Wawrinka leek niet gebukt te gaan onder enige spanning tijdens zijn   eerste Grand Slamfinale.

De Zwitser -die vooraf enkele tips van zijn landgenoot Federer had kregen - speelde  met een duidelijk strijdplan. Met snoeiharde forehands en backhands probeerde hij zijn tegenstander onder druk te zetten en de punten kort te houden.
De start van Wawrinka was uitstekend. Bij een 2-1 voorsprong kreeg de tennisser die in Australië nimmer verder kwam dan de kwartfinale, als eerste breakkansen. Nadal kreeg een kanonskogel  op zich af nadat hij  een volley slecht afrondde. De nummer één van de wereld was zichtbaar geïrriteerd door zijn matige start en kon maar ternauwernood voorkomen dat zijn opponent bij 4-1 een dubbele break voorsprong nam.

Blessure

In de tweede set ging Nadal de baan af om zich aan een rugblessure te laten helpen. De nummer 1 van de wereld leek na het verlies van de set te gaan opgeven, maar speelde toch door.

Wawrinka pakte de set met 6-2 en leek comfortabel op weg naar de winst. De nummer acht van de plaatsingslijst wond zich tijdens de medische time-out van Nadal enorm op. Hij vond dat hij recht had om te weten wat er precies met zijn tegenstander aan de hand was. Maar de scheidsrechter was het daar niet mee eens. Wawrinka haalde zichzelf hiermee uit zijn concentratie. In de derde set kwam Nadal toch steeds beter in zijn spel en werd het toch nog een beetje een wedstrijd.

Op wilskracht ging Rafa door. Hij werkte breakkansen weg en zag een door zenuwen bevangen rakende Wawrinka met de situatie worstelen en steeds meer slordige fouten maken. Nadal brak voor het eerst in de wedstrijd en pakte de set met 6-3. Er kwam een opvallende ommekeer en Nadal pakte het derde bedrijf.
Maar in het vierde bedrijf nam Wawrinka de regie weer over en pakte zijn sterke spel van het begin van de partij weer op. Hij kreeg breakpunten op alle servicegames van Nadal. De Spanjaard werd gebroken. Hij brak daarna nog wel een keer terug, maar kon geen stand houden tegen de Zwitser. Na twaalf nederlagen op rij tegen Nadal was Wawrinka zondag eindelijk de sterkste. Na afloop was in tot tranen toe geroerde Nadal ontgoocheld en stelde hij dat hij zijn fans had teleurgesteld.

Wawrinka nu derde

De winst in Melbourne levert Wawrinka niet alleen ruim 1,6 miljoen euro op, maar ook 2.000 punten voor de ATP-ranking. Daardoor verruilt de Zwitser maandag de achtste plaats voor positie drie. Nadal blijft nummer één en breidt dankzij zijn finaleplaats zijn voorsprong uit op Novak Djokovic, die zijn titel kwijtraakte.

Nadal liet de kans liggen om een uniek record neer te zetten, want hij kon de eerste speler in de Open Era worden die alle Grand Slams minimaal twee keer had gewonnen. Hij zal nu minstens een jaar moeten wachten om zich bij Roy Emerson en Rod Laver te voegen, die dit (deels) voor het professionele tijdperk bewerkstelligden.

Titelverdediger Djokovic uitgeschakeld in furieuze vijfsetter

Djokovic en Wawrinka stonden net als vorig jaar weer tegen over elkaar op het Australian Open. Toen werd het een complete thriller, waarin beide atleten elkaar op het scherpst van de snede bevochten. Na een marathonpartij van 5 uur en 4 minuten kwam de Serviër toen als beste in de achtste finales bovendrijven (10-8 vijfde set).

Wawrinka komt los

Beide spelers moesten in de kwartfinale van dit jaar in de wedstrijd komen en lieten hun beste tennis nog niet in de eerste set zien. Omdat in deze editie van de Australian Open - door de hitte en een ander soort ballen - de tennisballen nog hoger opstuiten, bediende de Zwitser zich van de laag blijvende slice backhand. Pas in de tweede set stapte Wawrinka van zijn tactisch plan af. Dat betaalde zich meteen uit doordat hij in de derde game een 0-40 voorsprong nam. Djokovic poetste de breakpunten weg en leek zelfs op een 3-1 voorsprong te nemen.  De Zwitser ging echter beter spelen, met hardere slagen en meer vertrouwen. In de mooiste rally van de partij wist hij 'Nole' in de 7e game te breken: 3-4 voor Wawrinka. Het niveau van de partij ging omhoog en beide spelers wisten hun service te behouden. Stan the man, serveerde de tweede set koel uit: 6-4.

In de derde game van het volgende bedrijf brak Wawrinka een verbouwereerde Djokovic. Vervolgens gooide de Zwitser in zijn service beurt een aantal aces er overheen. De Zwitser scoorde punten met zijn bliksemschicht back-hand en weer werd Djokovic gebroken. De game er na stond Nole 5-1 achter.

Djokovic (weer) met de rug tegen de muur

Wawrinka pakte de set met 6-2 en de Djoker oogde aangeslagen en  kwam op een 1-2 achterstand in sets. De service van Wawrinka was beter, zowel snelheid als in aantal aces moest Djokovic zijn meerdere erkennen. De Serviër heeft echter voor hetere vuren gestaan, zijn spel liet echter nog te wensen over. De Zwitser speelde daarentegen met zelfvertrouwen en oogde ongeremd en ongetemd.
Een meeslepend en superspannend gevecht van man tot man ontspon zich met lange games, waarbij beide spelers met hun krachten smeten.

Bij 3-4 deuce maakte Wawrinka een kleine inschattingsfout: een harde service van de Zwitser werd door Djokovic met het puntje van zijn racket geretourneerd. Wawrinka liet de bal gaan. Ten onrechte, want hij viel in de uiterste kruising van het achterveld. Met een ongedwongen fout verloor de nummer 8 van de plaatsingslijst zijn game. In de servicegame van 'Nole' kreeg zijn tegenstander twee breakpoints. Met de nodige moeite en een ongekende ontlading pakte de beste speler van ATP ranglijst de game en de set: 6-3.

Climax

In de beslissende set, leek Djokovic langzaam naar zijn superieure vertrouwde niveau toe te groeien. Hij brak op 1-1 en de overwinning leek nabij. De Zwitser die zich aanvankelijk versloeg op het verdedigende spel van de verdedigende kampioen was niet onder de indruk en brak meteen terug 2-2.
Beide spelers bleven vechten en kwamen met aanvallende en verrassende keuzes. De toeschouwers konden nauwelijks nog op hun stoel blijven zitten en een winnaar was (nog) niet te voorspellen. De vijfde game ging alle kanten op en werd uiteindelijk door Wawrinka met een ace veilig gesteld. Ook de zevende game gaf dit beeld te zien.Djokovic behield makkelijker zijn servicegames, maar kwam toch op 4-5 achter. Bij 5-5 ging het licht regenen en werden de lijnen glad. Na wat herstelwerkzaamheden kon de partij doorgang vinden. Wawrinka behield echter zijn focus en pakte snel de game. Djokovic sloeg terug en een herhaling van vorig jaar leek in de maak.

Bij 8-7 en 30-30 kwam Wawrinka op matchpoint. Een misser van Djokovic betekende zijn verrassende uitschakeling, de grote favoriet was verslagen: 6-2, 4-6, 2-6, 6-3, 9-7. De Zwitser stapt uit zijn schaduw om het in de halve finale op te nemen tegen Tomas Berdych, die David Ferrer een halt toe riep

Drie Ijslanders belangrijk met goals in eredivisie

In de eerste competitieronde na de winterstop was er weer een vol programma in de eredivisie. Hoewel de sneeuw nog op zich laat wachten, waren de IJslanders wel weer volop aanwezig:. Drie spelers (de "sonnetjes") uit het hele hoge noorden wisten de bal tussen de palen te krijgen: Aaron Johannsson, Kolbein Sightorsson en Alfred Finnbogason.

Ajax-PSV

De topper in de eredivisie Ajax-PSV werd beslist door Kolbein Sightorsson. De Ijslander werd matchwinnaar door raak te koppen na een knappe voorzet van de Deen Lasse Schone.
Beoogde redder  PSV, de van Fulham gehaalde Bryan Ruiz, speelde de hele westrijd, maar kon geen ste pel drukken op de wedstrijd.

De ex-speler van FC Twente vond dat het voor een eerste keer redelijk ging, maar hoopte op verbetering. De eerste helft lieten de Eindhovenaren zien voor de overwinning te komen en bestookten het doel van Cillisen met furieuze aanvallen. De bal wilde er niet in. vooral Locadia kon de kansen niet verzilveren. na een half uur kwam Ajax beter in de wedstrijd, waarna Sightorsson na rust toe sloeg. In het verleden vertrok PSV nogal eens met de punten, maar vandaag bleven die in de hoofdstad. De Amsterdammers blijven lijstaanvoerder, terwijl PSV definitief uitgeschakeld lijkt voor de titel. Dat vond ook trainer Cocu van de geplaagde Eindhovenaren: Als je op een zevende of lagere plaats staat moet je niet nadenken over een titel. Daar zijn wij op dit moment ook niet mee bezig.

Medekoploper Vitesse wist zich pas in blessuretijd van PEC Zwolle te ontdoen. Pelle van Aanholt werd in de 90e minuut matchwinnaar door de 1-2 in te schieten.
FC Twente zette de achtervolging op de koplopers in door tegen Heracles te winnen (lees hier verslag).

AZ-NAC

Door het wegvallen van Martens (in de winterstop vertrokken naar PAOK) kunnen en moeten er andere spelers opstaan bij AZ. Met Viktor Elm als motor op het middenveld, konden Beerens en Stefan berghuis hun creatieve kwaliteiten laten zien. Beide spelers grepen in de wedstrijd tegen NAC deze kans met beide kansen aan en waren betrokken bij de eerste en derde treffer. Beide treffers werden, gescoord door Berghuis, die man van de wedstrijd werd.
Tussendoor had Johannsson (foto boven) de Alkmaarders op 2-0 gezet. Na de 3-0 kroop NAC eindelijk uit zijn schulp en trof nog tweemaal de lat boven Esteban, die eerder met een katachtige reflex zijn doel schoon hield. Misschien is dit een doorbraak voor Berghuis, vond ook trainer Dick Advocaat: hij moet het nu ook in die andere wedstrijden laten zien en hopelijk blijft hij constant.


FC Utrecht- Feyenoord
In Utrecht vielen de doelpunten als rijpe appelen. Binnen 23 minuten hadden beide keepers al tweemaal moeten vissen. Stefan de Vrij had Feyenoord op een 1-2 voosprong gezet, maar bijna in dezelfde minuut deed FC Utrecht via Jens Toornstra, die ook de1-0 verzorgde,  wat terug en maakte gelijk. Vanaf dat moment was het eenrichtingsverkeer en kreeg Feyenoord legio kansen. De verdediging van Utrecht oogde onzeker en met name Dave Bulthuis riep een hoop problemen over de thuisploeg af. Zo hief hij bij twee goals buitenspel op. We hadden de kansen meer moeten benutten en al eerder afstand moeten nemen" vond coach Ronald Koeman, die niettemin tevreden oogde. Uiteindelijk scoorden de Rotterdammers nog driemaal in het laatste gedeelte en wonnen uiteindelijk gemakkelijk met 2-5. Ruben Schaken scoorde tweemaal. Uiteraard scoorde Graziano Pelle ook weer.

Heerenveen-Roda JC

De wedstrijd tussen de noorderlingen en zuiderlingen staat vaak garant voor veel doelpunten. Nu vielen er vier, gelijk verdeeld over beide ploegen. Hakim Ziyech, al weken in goede doen, kon in de eerste helft opstomen om de 1-0 achter Kurto te knallen. Na de gelijkmaker wist Finnbogason een penalty te versieren door over de benen van te struikelen. De IJslander drukte zelf de strafschop ijskoud af. Het laatste woord was aan de dit jaar makkelijk scorende Guus Hupperts. Met een mooie trap buitenkant voet schoot hij de gelijkmaker achter de sluitpost van Heerenveen 2-2.

Het degradatieduel tussen NEC en ADO Den Haag leverde een 3-1 overwinning op voor de Nijmegenaren. Hiermee doen ze de laatste plek over aan de Hagenaars.

RKC Waalwijk wist tot twintig minuten voor tijd de schade tegen FC Groningen beperkt te houden, en kon toen profiteren van een rode kaart bij de ploeg van Van de Looi. Bijna wisten de Brabanders nog de winst te grijpen, maar het bleef gelijk 1-1. Lees hier het verslag

Australian Open: Robredo kan het nog steeds

Robredo knikkert Gasquet er uit

Dat top 10 speler Richard Gasquet op het Australian Open er uit vloog was niet een heel grote verassing. Zijn tegenstander, Tommy Robredo -ooit nummer 5 van de wereld- bewees vorig jaar dat hij na een afwezigheid van 1,5 jaar, op de weg terug is. De man die al vijfmaal in de kwartfinale stond op het Frans Open moest toezien hoe Gasquet soepel de eerste set pakte. De Spanjaard (ATP-17) vocht zich echter goed terug in de wedstrijd en wist de tweede en derde set te winnen. Gasquet verspeelde in de vierde een setpoint op 5-6 met Robredo aan serve. In de tie-break pakte de Fransman een 4-1 voorsprong, maar moest lijdzaam toezien hoe de partij uit zijn vingers glipte: 2-6, 7-5, 6-4, 7-6 (8-6).

Het commentaar van de man uit Hostalric, die maar 1 groot toernooi won (Hamburg 2008) was:
"Ik ben weer laat klaar. Zoals gewoonlijk speel ik langer dan 3 uur. Wel met pijn in mijn lijf. Op dit hoge niveau is dat niet gezond, maar het blijft leuk. Het publiek is heerlijk en ik geniet er zeker van.

De Spanjaard gaf toe dat hij na 1,5 jaar niet kunnen spelen door blessures (hij zakte naar plaats 465) vertrouwen had om weer als prof te kunnen spelen. Al weet je na een ingreep nooit of je op je oude niveau kan terugkomen".

Het verschil tussen beide spelers was minimaal Robredo maakte 140 punten, om 137 voor Gasquet. Op de cruciale punten was "disco Jack"" echter de mentaal sterkere speler.Gasquet verspeelde setpoint op 5-6 met