Finale Champions League tussen Atletico en Real Madrid

De finale van de Champions League op 24 mei in Lissabon kent een primeur. De wedstrijd zal een Madrileens onderonsje worden. Nadat Real Madrid titelhouder Bayern Munchen genadeloos had afgetroefd was het een dag later de beurt aan de rivaal. Atlético Madrid plaatste zich enigszins verrassend ten koste van Chelsea voor de eindstrijd van het kampioenenbal. De Spaanse koploper won op Stamford Bridge met 3-1, na de 0-0 vorige week in Madrid. In de finale neemt Atlético het op tegen aartsrivaal en stadsgenoot Real Madrid, dat dinsdagavond titelverdediger Bayern München onttroonde.

De return in Londen leek in niets op de bloedeloze wedstrijd in Madrid. Zowel in tactiek als beleving vond Chelsea zijn meerdere in Atletico.  Het begin was voor de ploeg van Simeone. In de 4e minuut zag  de 41-jarige Chelsea keeper Mark Schwarzer de bal op de lat belanden. Chelsea groeide daarna in de wedstrijd en na goed voorbereidend werk van Willian en Cesar Azpilicueta tikte uitgerekend Fernando Torres via een verdediger raak, 1-0. De Spaanse spits reageerde ingetogen op zijn doelpunt tegen zijn grote jeugdliefde.

Adrian maakt gelijk

Het betonvoetbal van Chelsea leek hiermee een garantie, omdat Atletico niet een ploeg is die makkelijk vanuit de opbouw kan scoren.  Atlético benutte de vleugels goed en kwam een paar keer gevaarlijk door in het Engelse strafschopgebied. Achterin werd de strijd meedogenloos aangegaan en op basis van inzet en passie veroverden de Madrilenen veel ballen.

Mede door de verhoogde aanvalsdrang bij de Madrilenen kon Chelsea de kostbare voorsprong niet vasthouden. In de 44e minuut leidde een reeks defensieve fouten bij Eden Hazard, John Terry en Ashley Cole tot de Spaanse gelijkmaker, die op naam kwam van Adrian Lopez (1-1).

Kort na de rust werd de verdediging van Chelsea opnieuw aan alle kanten voorbij gelopen. Schwarzer keerde het schot van Arda Turan knap. Kort daarna moest doelman Thibaut Courtois, die Atlético al 3 jaar huurt van Chelsea, ingrijpen op een ferme kopbal van Terry.

Met het inbrengen van aanvaller Samuel Eto'o voor verdediger Ashley Cole trachtte Mourinho zijn ploeg vanaf de 54e minuut meer aanvalskracht te geven. Die ingreep pakte echter faliekant verkeerd uit. De Kameroener veroorzaakte op knullige wijze een strafschop, die door topscorer Diego Costa werd benut (1-2). Luiz kopte daarna namens Chelsea nog op de paal. Ook met slimme trucjes probeerde Simeone zijn oude leermeester Mourinho af te troeven. Met tijdrekken bij wissels en het nemen van vrije trappen werd alle nog aanwezige hoop van Chelsea de grond in geboord .Een derde finaleplaats in de CL zat er voor Mourinho niet meer in, zeker niet na de treffer van Arda Turan (1-3).

Kuijt er uit, Chelsea stopt stuntploeg FC Basel

Chelsea houdt Engelse eer hoog

Chelsea kan (onder andere samen met Juventus en Ajax) in het rijtje komen met clubs die alle Europese prijzen in de kast mag zetten (Champions League, Euroleague en Europa Cup II). De enige overgebleven Engelse ploeg in Europa hield de hoop op een nieuwe prijs levend, door thuis ook van FC Basel te winnen. Nadat het leek dat de Engelsen de klus tegen stuntploeg FC Basel al in de heenwedstrijd klaarde (1-2 winst), hadden de Zwitsers nog eenmaal een verrassende stuiptrekking door met 0-1 voor te komen. Een steekpass van Valentin Stocker werd direct gevolgd door een trefzekere inzet van Mohamed Salah. Hij krulde de bal fraai in de lange hoek, waardoor Chelsea-doelman Petr Cech kansloos was. Chelsea was gewaarschuwd, want Tottenham Hotspur ging ook al ten onder tegen de ploeg van manager Yakin.

De achterstand was verrassend, want Chelsea was de betere ploeg, met als grootste kans een schot van Frank Lampard tegen de paal .

In de tweede helft waren de Londenaren heer en meester. Basel had moeite om het tempo bij te benen en moest uiteindelijk de hoop op een stunt opgeven.

Luiz

Een schot van Eden Hazard werd door Basel-keeper Sommer niet goed verwerkt, waarna Fernando Torres in de vijftigste minuut gelijk kon maken: 1-1. Vlak daarna schoot de Spanjaard zelf op doel, maar werd zijn inzet geblokt door de Basel-verdediging. Moses was alert en kon de Engelse ploeg de verlossende voorsprong bieden: 2-1.

Het hoogtepunt van de avond kwam op naam van de Braziliaan David Luiz, die de eindstand met een fantastisch draaiend schot in de kruising op 3-1 bepaalde. De middenvelder werd tien minuten voor tijd gewisseld voor de Nederlander Nathan Aké.

Na afloop kon Basel spits Marco Streller de uitschakeling van klein Duimpje tegen de Grote Reus relativeren:
"Ik weet niet wat er gebeurde in de tweede helft" reageerde de Zwitser. "Chelsea scoorde uit twee counter-aanvallen, maar het derde doelpunt was geweldig. Daarna waren wij dood. We hadden kansen, maar Chelsea is een fantastisch team. Ik denk dat ze Benfica zullen verslaan in de finale.
"Bedenk wat het verschil is tussen ons team en Chelsea. Dat is vijfhonderd miljoen euro. Ze zijn individueel beter en hebben nou eenmaal veel meer ervaring. Er lopen spelers van wereldklasse die aan deze wedstrijden gewend zijn."

Zelfvertrouwen bij  Fenerbahçe en Cardozo

Fenerbahçe ging met een goed gevoel naar Lissabon om met Benfica uit te vechten wie naar de finale van de Euro League mag gaan. Dirk Kuijt en consorten hadden in Istanbul al kansen laten liggen voor een betere uitgangspositie, maar met 1-0 werd er geen tegengoal geïncassseerd. De ploeggenoten van de Katwijker gunden hem graag een finale in eigen land. maar het was Benfica dat met 3-1 naar de finale in Amsterdam mag.

Oscar Cardozo van Benfica had vooraf vol vertrouwen gezegd dat zijn ploeg beter was dan de Turken en onderstreepte dat met twee treffers. Vanaf de aftrap was Benfica een nauwelijks af te stoppen wervelwind. Met veel inzet en strijdlust gingen de Portugezen op jacht naar de eerste treffer. De vroege treffer kwam door toedoen van Nicolas Gaitan, die in de 9e minuut met een subtiele voetbeweging scoorde.  'Fener' was rijp voor de sloop, maar door een ongelukkige handsbal van Ezequiel Garay kwam de ploeg weer terug in de wedstrijd. Kuijt maakte geen fout van elf meter: 1-1.
In de slotfase van de enerverende eerste helft zette Benfica, dat nog minstens tweemaal moest scoren weer aan. Uit een snel genomen vrije trap schoot Cardozo weer op voorsprong  In de tweede helft konden de Portugezen blijven doordrukken en de onvermijdelijke 3-1 viel in de 66e minuut door opnieuw Cardozo. De ingevallen Miroslav Stoch (ex-Twente) kreeg nog een kleine kans, maar scoorde de (onverdiende) tegentreffer niet. 

The Glamourous life of Gullit: Goals, glory and gossip

Gullit. Born as Ruud Dil in Amsterdam (1962),  he later took on the name of his biological father. The globetrotter would wander from Galaxy to Grozny.

His first club as a professional player was HFC Haarlem, which he took (1981–2 season) to a historical 4th place and qualification for Europe. Turned down by English sides Arsenal and Ipswich Town, (Neill and Bobby Robson) Gullit therefore moved to Feyenoord in 1982, for a fee of £300,000. At Feyenoord Gullit played along legend Johan Cruijff. Both players boosted the atmosphere and results of the Rotterdam side.  Gullit helped in winning the league and cup double, and was named Dutch Footballer of the Year. In 1985 he moved to PSV to score 46 goals in 68 league appearances, as he led the team to capture the Dutch title. In Eindhoven he became a player who had an impact on team players and staff, always offering his personal opinion flat out. 

The dreadlocked appearance caught the eye of Silvio Berlusconi’s A.C. Milan. In 1987 the Italians would pay the then world record transfer fee of £6 million. Other glorieus moment followed when he won the European Footballer of the Year award in 1987 which he dedicated to Nelson Mandela. At Gullit's first season at Milan, they won the Scudetto for the first time in 9 years and went on to add the European Cup to their list of honours.  Steaua Bucharest was slaughtered 4-0 in the 1989 final, Gullit scoring two crucial goals. The following year Milan retained the trophy as they defeated Benfica. In the 1993/4 season he  moved to Sampdoria and scored the winner in a 3-2 victory over AC Milan, when serving under manager Sven Goran Erikson. In 1995, he signed for Chelsea, where he finally enjoyed football to the fullest.

Gullit was one of the key players for the Netherlands helping his country win the Euro 88, opening the score in the final against the the Soviet Union. In 1993 Gullit and Netherlands manager Dick Advocaat began a long running dispute. Advocaat's decision to play Gullit on the right-side of midfield, in a game against England at Wembley was refused by the Dutch star. Shortly before the 1994 World Cup, Gullit walked out of pre-tournament training camp and would never play international football again.

In 1996, when Hoddle led Chelsea, Gullit was appointed as a player-manager. The Dutchman guided Chelsea to an FA Cup triumph in 1997, the club's first major trophy in 26 years.  The first won by a non-British manager.  The following season, with Chelsea in second place in the Premiership and proceeding to the quarterfinals in two cup competitions, he was sacked. After Gullit's controversial sacking, chairman Ken Bates famously said of Gullit - "I didn't like his arrogance - in fact I never liked him".

In 1998, he was named manager of Newcastle United, with an FA Cup final appearance in his first year. Shortly later, fans began to turn against him, and after a political  controversy with star striker and local hero Alan Shearer and captain Robert Lee, Gullit resigned in 1999.

After a disappointment at Feyenoord in the 2004/2005 season, Ruud Gullit became head coach for the Los Angeles Galaxy, in 2007. His $2 million per year salary was the highest ever given to an MLS head coach. After rumours and living the LA Glamour life he was fired in august 2008 after a seven-game winless streak.

His last club as a trainer was, FC Terek Grozny,  a club in the explosive outback of Russia. Standing next to Ramzan Kadyrov (who is seen as a terrorist heading the Chechen totalitatarian regime), Gullit stated: "I'd like to believe that I can bring joy into the lives of the Chechen people through football [...] Of course, I won't deny that I'm getting lots of money from Terek.” Gullit was sacked by the club 5 months later, having only won 3 games. Gullit  was often spottend in Russian nightlife accompanied by questionable people.

The past month Gullit was named as  for a position as a national manager for the Netherlands. Especially by Ruud himself. The charismatic person raised too many question marks. As a player he convinced, as a manager there was always an air of conflicts, glamour and arrogance.

At this moment Ruud is looking for a new goal, using Twitter to stay on the national radar. A radar he is definitely on, helped by his third wife Estelle, niece of Johan Cruyff. 

In june 2012 Estelle filed for divorce when she noticed he placed bugs in their house. After cheating on his wife frequently during the past 16 years she left him for kickboxer and K1 fighter, Badr Hari.  Hari was convicted for fysical abuse and just recently official suspect for beating two persons cripple.

But Ruud is moving on: the globetrotter has to be in the limelight surrounded by obscure individuals. Latest gossip: "Il Tulipan Negro" might become national manager for Afghanistan.