De vrouwen finale bij de US Open had dit jaar twee behoorlijk tegengestelde
opponenten. Met een beetje fantasie kon je er een vrouwelijke Rocky film
van maken. Serena Williams (nummer 3 op de WTA ranglijst), de verdediger van
de Amerikaanse eer versus de huidige nummer 1 van de wereld, de Wit-Russische
Vitoria Azarenka.
De één donker, de ander blond en Kaukasich blank. Waar
Serena met 14 Grand Slam overwinningen al een
tijdje aan de top staat, is Vitoria nog niet zo lang een tennistopper. Met de
winst in de Australian Open pakte ze voor het eerst een Grand Slam titel. Op
het toernooi in New York was ze nog nooit verder gekomen dan de vierde ronde
(2007).
Serena was getooid met de kleuren van de US open was op en buiten de
baan extravert. De Russische leek meer op een gecontroleerd ijskonijn. Wel
genietend, maar ingetogen en nauwelijks merkbaar. Azarenka is in haar element
als het gaat om spannende potjes en heeft een fantastische wedstrijdmentaliteit.
Ze was echter in de eerste set niet
opgewassen tegen het powertennis van Williams, die 6-2 de eerste set
binnenhaalde. Vorig jaar verloor ze in twee sets van Samantha Stosur na een
emotionele halve finale. De zenuwen kwamen in de tweede set ook weer boven en
dat was te merken aan de minder krachtige forehands en services van de
Amerikaanse. Azarenka kwam op stoom en pakte redelijk eenvoudig de tweede
set.
In de derde set was Williams weer gefocust. De vuisten
ballend, oerkreten slakend en pirouetjes na een zoveelste krachtige winner. De
servicegames waren nog steeds lastig en bij 1-2 werd de Amerikaanse dan
eindelijk gebroken. Bij 5-3 en 30-30 was de Wit- Russische 2 ballen verwijderd
van de titel. In de vorige vijf onderlinge ontmoetingen had Azarenka nog in het
stof gebeten. Williams , gesteund door het luidruchtige Amerikaanse publiek gaf
geen krimp. Bij 5-4 waren de rollen omgekeerd. Williams, bevrijd van spanning,
zat helemaal in de flow. Azarenka voelde de druk onder de dreiging van de naderende titel. De service werd opeens weggeslagen en een
tiebreak leek als scherprechter te fungeren. Maar zover lied Williams het niet
komen. 
Met fantastische slagen haalde ze
met 6-2, 2-6 en 7-5 voor de vierde keer de open Amerikaanse titel binnen. Na
afloop genoot een uitgelaten Williams zichtbaar. Het was ook voor het eerst
sinds 1993 dat er een driesetter werd gespeeld. 
Geen opmerkingen:
Een reactie posten